Alguna vez te has preguntado cuánta agua consume un caballo al día?, Como puedo saber si mi caballo está tomando suficiente agua?, Como calculo su consumo diario?, Que pasa si toma menos agua de la que necesita? Como resuelvo el problema de un bajo consumo de agua?, bueno, pues empecemos por ir dando luces al tema.
Primero es justo y necesario saber que un caballo consume un aproximado de 8% de su peso vivo en agua durante un periodo de 24 hrs., es decir que para un caballo de 450 kg. De peso su consumo rondara los 36 lts. En promedio, parece demasiado no? Si consideramos su masa corporal diremos que estamos justo en su rango de necesidad diaria, así que si quieres conocer cuanto necesita tu caballo de agua diariamente, pues necesitas calcular primero su peso. En próximas entregas te enseñare a calcular su peso.
El consumo de agua es importante por varias razones, la principal para el correcto funcionamiento de su metabolismo, sin agua, el organismo se deshidrata y empieza a sufrir alteraciones importantes como por ejemplo el retraso en su motilidad intestinal ( peristaltismo), con lo cual, el alimento se va deteniendo más tiempo del debido en cada parte del intestino y con ello, se propicia el incremento de la actividad fermentativa de este. Otra de las alteraciones que se originan es trastornos en la conducta de nuestro caballo, se puede mostrar mas irritado al trabajar, se puede desmallar durante el trabajo e incluso morir si la deshidratación es extrema.
El Cólico por constipación (estreñimiento) se puede originar por una falta de liquido, si el animal consume poca agua o menos de la que requiere , el intestino tendera a incrementar la absorción de agua del alimento para compensar la deshidratación y falta de agua , con lo cual este se desecara y apelmazara en el intestino, retrasando su paso a través del mismo. Esto traerá como consecuencia que se estancará en áreas del colon, y con ello el proceso de fermentación se incrementará, produciendo incomodidad y pesadez. Alguna vez has sufrido de estreñimiento? Pues si es así, recordaras cuanta molestia te ocasiona evacuar cuando vas al baño, en el caballo así se presentará este cuadro clínico: se distenderá de ambos lados de su abdomen, se le dificultara evacuar las heces y estas estarán tan duras y compactas que parecerán piedras literalmente.
Otra condición en la que resulta critico el consumo de agua es la diarrea. En ella, el intestino no retiene liquido sino que lo expulsa acompañado de heces las cuales se aguadan tanto que salen disparadas como proyectil. En esos casos el caballo puede entrar en shock si este no consume líquidos o se le proveen por algún medio.
Para saber cuánta agua consume tu caballo es muy sencillo: Puedes marcar la cubeta de agua con líneas horizontales pintadas en el exterior o interior que sean hechas con cada litro de agua con la que se rellena, es decir, cojemos una olla o garrafa de capacidad de 1 lt. Y vamos vaciando de litro en litro marcando cada uno hasta llenar la cubeta. Con ello estaremos midiendo la cantidad de agua que consuma de la cubeta. A su vez, anotaremos la cantidad de cubetas y cuánta agua de cada una ha tomado nuestro caballo en un periodo de 24 hrs. Al sumar los litros de agua nos daremos una idea de cuánta agua consume y podremos estimar si esta hidratándose bien.
Existen dos épocas del año donde es problemático el consumo de agua: durante el invierno, ya que por lo general hace frio y el agua se torna muy fría o incluso se escarcha la superficie (como sucede en el Ajusco por ejemplo) y es entonces cuando el caballo se niega a tomar agua, A quien le va a gustar tomar algo frio en invierno!, con lo que toma en ocasiones menos del 50% de su requerimiento diario. Otra época difícil es el verano o cuando el calor es extremo, en esos casos su consumo se incrementa considerablemente, pero al no ser suministrado adecuadamente este se deshidrata por la falta de líquido. También cuando el rellenado de la cubeta es olvidado o reducido (en ocasiones existe un solo velador en la cuadra que no alcanza a rellenar con suficiente frecuencia los bebederos de todos los caballos y entonces algunos se quedan sin agua).
Recientemente se han diseñado sistemas para mantener niveles de agua adecuados y minimizar el riesgo de bajo consumo: por un lado los bebederos automáticos, que poseen palancas que el caballo mueve con su hocico para ir rellenando, y el otro sistema son cubetas con termostato integrado y aislado que permiten mantener el agua a temperatura templada y mejorar la sensación a los caballos en cuanto a consumo.
Ambos sistemas los podrás encontrar en cavallia.mx, y son seguros y ayudan a mejorar el consumo de agua. Existen por ultimo los trucos para aumentar el consumo: dar sales en el alimento o proporcionar forrajes que estimulen el consumo. En el primer caso solo hay que tener la precaución de no exceder la cantidad de sal, ya que se puede dar una intoxicación opropiciar una poliuria-polidipsia (mucha agua, mucha orina).
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